Každoročný nárast objemu odpadov je globálny celosvetový problém. Napriek rôznym snahám a opatreniam sa tento rast nedarí zastaviť a zdá sa, že úspechom by bolo aj len spomalenie jeho rastu. Zákon č. 79/2015 Z. z. o odpadoch a o zmene a doplnení niektorých zákonov v z. n. p. definuje odpad ako hnuteľnú vec alebo látku, ktorej sa jej držiteľ zbavuje, chce sa jej zbaviť alebo je v súlade s týmto zákonom alebo osobitnými predpismi povinný sa jej zbaviť. Podobne asi odpad definuje odpadová legislatíva v ostatných štátoch. Keďže „držiteľom“ je človek, je zrejme opodstatnený predpoklad, že nárast objemov odpadov úzko súvisí s rastom populácie.
Okrem rastu populácie má na rast objemu odpadov vplyv i rast konzumnej spoločnosti, ale tiež technický pokrok a inovácie, ktoré neustále ponúkajú na trh nové vylepšené produkty, ale i často neopraviteľné produkty s krátkou životnosťou.
Aj keď sa v súvislosti s odpadmi najčastejšie hovorí o komunálnom odpade a odpadoch z obalov, každoročne rastie aj odpad z elektroniky a bielej techniky, ojazdené automobily či pneumatiky. V prípade "technických" odpadov sa asi najviac prejavuje technický pokrok, keďže nový výrobok je súborom nových materiálov. Prejavuje sa to i pri zhodnocovaní týchto odpadov, recyklácii, keď si nová či inovovaná materiálová skladba výrobku vyžiada i zmeny pri demontáži výrobku, recyklácii a následnom využití jednotlivých materiálov a komponentov.
Podľa zásad obehovej ekonomiky sa má tiež zvýšiť opätovné použitie výrobkov, ich návratnosť, ale aj možnosti opráv u jednotlivých tovarov. Zvyšuje sa tak tlak na kvalitu produkcie. Aký bude dopad takýchto krokov na priemyselnú výrobu a ekonomiku? Ak sa zvýši