Transferové platby boli doteraz považované za jednostranné platby, ktoré boli vždy finančné a mali podobu dotácií, príspevkov alebo iných finančných vzťahov.
V novej metodike účtovania je pojem transfer chápaný širšie než podľa terminológie používanej rozpočtovou klasifikáciou, je rozšírený o granty, t. j. transfery od cudzích subjektov subjektom verejnej správy (Farkaš a kol., 2007, s. 20). Transfer vyjadruje vzťahy medzi štyrmi skupinami subjektov navzájom, ako aj v rámci týchto skupín.
Obrázok č. 1 – Skupiny subjektov, medzi ktorými sa uskutočňujú transfery:
Zdroj: Farkaš a kol., 2007, s. 21
Vo všeobecnosti teda transfer slúži na vyjadrenie vzájomných vzťahov medzi účtovnými jednotkami rozpočtového, mimorozpočtového, peňažného aj nepeňažného charakteru (Zdroj: Kašiarová, Majorová, 2007, Základné informácie o novej metodike účtovania a vykazovania organizácií štátnej správy a samosprávy).
Na vyjadrenie transferov je z účtovného hľadiska nevyhnutné rozdelenie rozpočtových výdavkov na kapitálové