Plasty a výrobky z nich sú čoraz viac kritizované materiály najmä pre narastajúci objem problémových odpadov z nich. V minulosti boli plasty prezentované ako "materiál budúcnosti", dnes čelia snahám o znižovanie ich spotreby, legislatívnym opatreniam a aj zákazom používania niektorých najmä jednorazových výrobkov.
Čo je príčinou narastajúcej averzie voči plastom? Popri celom rade vynikajúcich vlastností, vďaka ktorým našli plasty širokospektrálne uplatnenie, majú aj jednu vlastnosť, ktorá spôsobuje ekologické problémy - sú takmer nezničiteľné. Odpad z nich sa rozkladá aj niekoľko storočí. Hoci sú plasty pomerne dobre recyklovateľné, niektoré výrobky z nich bohužiaľ končia v prírode na nelegálnych skládkach. Ide o rôzne drobné obaly, PET fľaše, jednorazový riad či "igelitky". Táto situácia predstavuje globálny celosvetový problém znečisťovania prírody, vodných tokov a vodných plôch, čo v mnohých štátoch vrátane Európskej únie vyústilo