V súčasnom programovom období EÚ na roky 2014 – 2020 má Slovensko z európskych štrukturálnych a investičných fondov k dispozícii vyše 15 mld. eur. Viac než polovica je určená priamo pre územnú samosprávu, teda obce, mestá a vyššie územné celky a nimi riadené príspevkové a rozpočtové organizácie. Hoci už prebieha rok 2017, výzvy na podávanie projektov sa len rozbiehajú, a to je čas, keď musí byť samospráva pripravená, aby využila finančné prostriedky z eurofondov na projekty, ktoré majú prispievať k vyššej životnej úrovni obyvateľov, ku kvalitnejšiemu životnému prostrediu a v nemalej miere aj k znižovaniu energetickej náročnosti verejných budov či k zvyšovaniu konkurencieschopnosti jednotlivých regiónov.
Mnohí starostovia a primátori sa domnievajú, že z eurofondov možno vyriešiť každý obecný, či mestský problém. Tento názor je však často odrazom nevedomosti a nedostatočnej, resp. nekvalitnej informovanosti a poznatkov. Eurofondy nie sú náhradou verejných zdrojov a nesmú byť ani tak chápané, pretože týmito projektami sa má v obciach naštartovať v danej oblasti rozvoj a napĺňanie cieľov, pre ktoré sú eurofondy určené a nielen sanovať bežné výdavky. Možnosti čerpania pre obce a mestá sú v súčasnosti veľmi široké, avšak zďaleka nie je možné žiadať prostriedky z fondov EÚ na všetko. Čerpanie finančných prostriedkov je ohraničené a obmedzené na základe toho, čo bolo pre Slovenskú republiku dohodnuté a zmluvami potvrdené. Všetky tieto možnosti sú uvedené v tzv. operačných programoch, ktoré jasne definujú možnosti, podmienky a aktivity, ktoré budú, resp. sú podporované. V týchto dokumentoch nájde potenciálny žiadateľ aj všetky ostatné nevyhnutné informácie k možnostiam získania nenávratného finančného príspevku z fondov EÚ.
Týmto príspevkom začíname sériu článkov o eurofondoch. Postupne sa v každom čísle časopisu dozviete nové informácie o európskych štrukturálnych a investičných fondoch, o možnostiach podpory pre samosprávu, o systéme fungovania eurofondov na Slovensku, o tom, kedy a kde predložiť projekt, ale aj o tom, ako ho dobre napísať. Nájdete tu všetky potrebné informácie o fondoch, dokumentoch, programoch a prioritách, ako aj rady a tipy ako vypracovať dobrý projekt, aké podmienky je nutné spĺňať pre podanie projektu. Ide nám predovšetkým o to, aby sme poskytli kvalitné praktické informáci