Plastový odpad, ktorý sa hromadí na súši, nakoniec skončí v oceáne ako mikroplasty. Teraz sa však špekuluje, že mikroplasty sú prítomné aj v atmosfére, obsiahnuté v oblakoch. V novej štúdii výskumníci analyzovali vzorky oblačnej vody z vysokohorských hôr v Japonsku, aby zistili množstvo mikroplastov v nich. Objasňujú tiež, ako tieto vzdušné častice ovplyvňujú tvorbu oblakov a ich negatívny vplyv na klímu.
Plastové častice menšie ako 5 mm sa nazývajú "mikroplasty". Tieto drobné kúsky plastu sa často nachádzajú v priemyselných odpadových vodách alebo vznikajú degradáciou objemnejšieho plastového odpadu. Výskum ukazuje, že ľudia aj zvieratá prijímajú alebo vdychujú veľké množstvo mikroplastov a boli zistené vo viacerých orgánoch, ako sú pľúca, srdce, krv, placenta